Det kan vara sista året för Kodachrome-filmproduktion.

På 1950-talet var min farbror stationerad i Korea. Han köpte kamerautrustning på PX när han var där. Jag antar att militären hade tillåtelse att köpa apparater och ta med dem hem tullfritt. Utrustningen omfattade en 35 mm reflexkamera, en porträttkamera med två linser på framsidan som kunde fällas upp på ovansidan, ett stativ av krom och mässing i metall och en bärväska i brunt läder. Jag har fortfarande kläderna som han gav mig i gåva för ett par år sedan i min garderob. Det finns många filmrullar i den och ett par 50 år gamla batterier. Här i stan har jag upptäckt ett fotolabb som säljer 150-film till porträttkameran. Filmen är extremt bred och överstiger vida 135 mm. Jag hade tur som kom över produkten, men det verkar som om den fortfarande tillverkas. Jag har förstått att den främst används för att fotografera medicinska röntgenbilder och liknande. Efter all denna tid var kameran fortfarande funktionsduglig.

Jag minns min första kamera som jag fick som barn. En Polaroid “Swinger”-modell tog både svart och vit film. Det var en ögonblickskamera där man tog en bild och sedan tog bort filmen. Det enda problemet var att fotografiet krullade ihop sig så fort man tog ut det ur kameran, och man var tvungen att belägga det med en fruktansvärd, stinkande, klibbig shellakliknande substans som var nästan omöjlig att ta bort från fingrarna. Polaroid skulle senare förbättra kameran genom att lägga till färgfilm och ta bort klisterbeläggningen. Men 35 mm reflexkameran och Kodakfilmen var den gyllene standarden som all annan fotografering bedömdes mot. Det var trots allt vad specialisterna använde.

Sedan kom den digitala tidsåldern. Polaroid bytte visserligen en del kvalitet mot bekvämlighet, men i och med introduktionen av digitalkameror kan människor nu skaffa sig bilder av hög kvalitet med bekvämligheten att skriva ut dem eller spara dem på sin dator eller på Internet. De kan till och med använda sina mobiltelefoner för att ta bilder och skicka dem till varandra.

Enligt en CNN-rapport tror vissa yrkesfotografer att Kodachromes dagar är räknade. Kodachrome är en fintillverkad fotografisk film som är känd för sin skärpa, sina levande men realistiska färger och sina konserveringsegenskaper. Endast Dwayne’s i Kansa, världens enda kommersiella labb, bearbetar fortfarande filmen. Kodak tillverkar numera filmen endast en gång om året, och det nuvarande partiet löper ut under de närmaste åren. Även om Kodak vägrar att säga om detta är det sista partiet, är det många professionella fotografer som antingen motvilligt övergår till digital film eller som samlar in förråd. Digitalfotografering är kristallklar och verklighetstrogen, men andra menar att den är nästan för realistisk. Kodachrome-film tycks ge fotografier en särskild atmosfär som digitala bilder inte riktigt kan matcha.